본명은 로버트 클라크(Robert Clark). 인디애나 주 뉴캐슬에서 출생하였다. 미국의 팝 아티스트이다. 1953년 장학금을 받고 에딘버러대학, 런던대학에서 배웠다. 1961년경부터 뉴욕에서 작품 활동을 시작하였다. 주로 교통 표지판이나 가스회사의 상표와 같은 간결명료한 기하학적 추상형을 보여준다는 면에서 엘즈워스, 켈리 계통의 하드에지파에 속하며, 부드럽고 화려한 구상형의 뉴욕 팝과는 다르다.
그의 극단적으로 간결하면서도 단순한 표어문자에는 문학적인 상징성이 내포되어 있으며, 서민적인 소탈함이 담겨 있다. 예를 들어 ‘EAT’, ‘DIE’와 같은 단어를 교통표지판과 같은 간결한 패턴에 삽입한 작품을 통해서 ‘먹는다’, ‘죽는다’ 라는 단어의 고유한 의미가 인간에게 일어나게 하는 갖가지 본능적 연상을 추구하는 것이다.
대표작 《Love》(1966)는 문자라는 추상적 매체를 이용하여 분명하고도 구체적인 메시지를 전달하고 있다. 따뜻한 붉은색과 차갑지만 강력한 인상을 주는 색채가 서로 대조를 이루면서 보는 이에게 얼마나 강력한 영향을 주는지를 잘 보여준다. 사각형과 격자구도는 안정감이 있으며, 한 문자를 경사지게 하고 색채를 상호 작용하게 함으로써 얻는 효과를 잘 살렸다.
또 간판·표지·상표 등의 상업디자인이 지배하는 현대문화를 인식하고, 미국을 나타내는 문자와 장식을 통해 미국의 꿈과 국민적 일체감을 꾀하려는 그래픽디자이너의 작업방식을 택하여, 현대의 그래픽디자인이 얼마나 논리적이고 강력한 것이 될 수 있는지를 일목요연하게 보여주는 상징을 만들어 내었다.
그의 《Love》 도상은 그 후 캐나다 출신의 세 미술가 그룹인 제너럴 아이디어(General Idea)에 의해 《AIDS》로 재생되었다.

출처/두산백과, 미술대사전(인명편)