본관은 경주(慶州), 자는 덕경(德卿), 호는 원곡(原谷). 아명은 기두(基斗)이다. 1909년 충청남도 부여군 홍산면(鴻山面)에서 김정환(金正煥)의 둘째 아들로 태어났다. 어려서 천자문을 비롯하여 소학·대학·논어·맹자·서전(書傳)을 공부하고 당시(唐詩) 등의 고전을 익혔다. 공주고등보통학교 2학년 때 일본인 체조교사를 배척하는 동맹휴학의 주동학생으로 지목되어 서울의 휘문고등보통학교로 전학하였다.
1926년 중국으로 건너가 1932년 상하이[上海]의 중국공학대학(中國公學大學) 경제과를 졸업하였고 1946년 4월 중국에서 영구 귀국한 뒤 손재형(孫在馨) 문하에 들어가 본격적인 서예공부를 시작하였다. 1949년 제1회 국전(대한민국미술전람회) 서예부에 특선하여, 문교부장관상을 받았고 1953년의 제2회 국전에서 1955년 제4회 국전까지 잇달아 서예부 특선을 차지하여 문교부장관상을 수상하였다.
1955년에는 대성서예원(大成書藝院)을 설립하였고, 국전 5회부터 7회까지 추천작가로 출품하다가 1959년부터는 국전 심사위원 및 운영위원을 맡았다. 이후 문교부 문화재보존위원, 서울특별시 문화위원, 문교부 교육과정 심의위원, 한국미술협회 이사, 서예분과 위원장, 한국미술협회 고문 등을 역임하였다.
1978년 원곡서예상(原谷書藝賞)을 제정하였고, 1979년에는 한국기독교미술협회에서 원곡미술상을 제정하여 우수한 신인작가를 발굴하고 있다. 1985년 대한민국문화훈장 은관(銀冠)을 수상하였다.
주요 작품으로 독립선언서, 안창호선생비문, 민충정공두전, 유관순열사봉화탑 등이 있으며, 저서에 《한국서예사(韓國書藝史)》 《원곡서문집(原谷書文集)》 《신고한국서예사(新稿韓國書藝史)》 《원곡서문2집(原谷書文二集)》 등이 있다.

출처/두산백과